La terapia manual: en qué consiste y qué beneficios ofrece
Qué es y para qué sirve la terapia manual
La Terapia Manual es un método de tratamiento utilizado por los fisioterapeutas, que mediante técnicas manuales específicas busca resolver las disfunciones neuro-músculo-esqueléticas del paciente. Los objetivos de la Terapia Manual incluyen el alivio del dolor y el tratamiento de la inflamación, la mejora de la movilidad articular y la reducción de la tensión muscular y visceral.
Los métodos más conocidos utilizados en fisioterapia son:
- Concepto Maitland
- Manipulación fascial – método Stecco
- Método McKenzie
- Método Kaltenborn
- Método Mulligan
- Técnica Strain-Counterstrain
Los puntos principales de la Terapia Manual
Los puntos principales de cada método de Terapia Manual son los siguientes:
La primera evaluación.
Esta es la piedra angular de todo concepto de terapia manual. La valoración es crucial para que el fisioterapeuta encuentre la causa del problema del paciente y pueda orientar mejor el tratamiento. La valoración comprende:
- Entrevista e historia clínica.. El fisioterapeuta, mediante preguntas concretas y específicas sobre el problema del paciente y cualquier traumatismo anterior, puede formular una o varias hipótesis sobre el origen del dolor/limitación. En este proceso siempre es útil examinar los informes de cualquier exploración instrumental, tales como resonancias magnéticas, radiografías o ecografías.
- Tests físicos.. Mediante tests activos y/o pasivos, el fisioterapeuta confirma o modifica su hipótesis, recreando el dolor del paciente o encontrando limitaciones de movimiento en las zonas exploradas.
- Palpación. Es cuando el terapeuta utiliza las manos para buscar en el paciente sensaciones tisulares que indican la disfunción. El objetivo de la exploración por palpación varía en función del método utilizado: es posible encontrar densificaciones de la fascia, Puntos Dolorosos (Tender Points), Puntos Gatillo (Trigger Point), rigidez articular u otros. La palpación es la última confirmación que necesita el fisioterapeuta antes de iniciar el tratamiento de terapia manual.
El tratamiento.
Una vez identificada y confirmada la causa del problema, se lleva a cabo un tratamiento específico mediante técnicas manuales. Varían en función de la metodología de Terapia Manual que se aplique y de la situación clínica del paciente. Se tenderá a utilizar las técnicas más delicadas en un estado inflamatorio agudo, mientras que en un estado subagudo o crónico puede realizarse un trabajo más intenso.
Qué técnicas componen el tratamiento manual
Podemos dividir las técnicas de terapia manual en dos macrogrupos:
Técnicas directas de terapia manual
Son todos aquellos métodos con técnicas manuales directas para tratar la disfunción. En este grupo encontramos movilizaciones articulares, tratamiento de Puntos Gatillo (Trigger Points), manipulaciones vertebrales de alta velocidad (HVLAT), tratamiento de densificaciones de fascias profundas, estiramiento, masajes, tracciones, bombeos, drenaje linfático, etc.
Técnicas indirectas de terapia manual
Estas son las principales técnicas de osteopatía con el método Strain-Counterstrain (de Tensión/Contratensión) con origen en EE.UU. Se trata de una técnica de medicina manual y neurológica indirecta, que lleva la estructura diana a un posicionamiento pasivo en acortamiento específico mantenido durante 90”, con el fin de detener y reprogramar la actividad neurológica incorrecta que mantiene la disfunción activa. Estas técnicas son indoloras para el paciente pero muy potentes, ya que tienen un efecto profundo en los husos neuromusculares, a menudo la causa del dolor o de la tensión del paciente.
Qué trastornos se tratan habitualmente con la Terapia Manual
Es posible abordar con la Terapia Manual todos los síndromes que afectan al sistema neuro-músculo-esquelético. Las siguientes disfunciones pueden ser evaluadas y tratadas con éxito:
- Lumbago y lumbociática
- Cervicalgia y cervicobraquialgia
- Cefalea di (de origen cervical)
- Dolor de hombro
- Dolor de caderas y pélvico
- Pubalgia
- Epicondilitis
- Sacroileitis
- Síndrome doloroso de rodilla
- Rigidez articular
Técnicas de fisioterapia que habitualmente se asocian a la Terapia Manual
La Terapia Manual es un excelente método de evaluación y tratamiento, pero no debemos pensar que puede resolverlo todo por sí sola. De hecho, para solucionar el problema por completo y de forma más rápida o evitar recidivas, el tratamiento manual se combina muy a menudo con otras técnicas de fisioterapia. Las más comunes son:
- Ejercicio terapéutico:se trata de ejercicios activos que se realizan bajo la supervisión de un fisioterapeuta o de forma independiente en casa, destinados a fortalecer los músculos débiles, flexibilizar los rígidos, mejorar la condición cardiovascular y la coordinación, y movilizar las articulaciones que lo necesiten. A menudo es el complemento ideal de los tratamientos de Terapia Manual.
- Reeducación postural: en muchos casos, sobre todo para evitar recidivas, es necesario mejorar la postura del paciente. La mejor manera de hacerlo es mediante sesiones individuales y utilizando métodos de reeducación postural como el Mézières, Souchard o Pancafit. Además, se enseña al paciente qué posturas debe evitar en la vida diaria y estrategias útiles para mejorar la ergonomía en el trabajo.
- Terapia Instrumental: Se utiliza especialmente en fases agudas, como ayuda a la Terapia Manual, para disminuir el dolor y/o la tensión. Las más utilizadas son TECAR, LÁSER y Ultrasonidos.
